Обитатели Тьмы

Природа распределила все свои создания между двумя царствами: дневным и ночным. Несметное множество живых существ предпочитает ночные часы дневным либо потому, что ночью им легче найти себе пищу, либо потому, что бархатистый покров тьмы обеспечивает им большую безопасность и большее спокойствие. Они хорошо видят в темноте, о чем свидетельствует их высоко развитый зрительный аппарат.

В  ЗАЩИТУ ОСЬМИНОГОВ

личие от рыб, живущих в районе рифа, они — ночные животные. В светлое время они неподвижно сидят в расщелинах, в своих коралловых домах или неподвиж­но висят между дном и поверхностью моря, вытаращив свои круглые глаза и терпеливо дожидаясь, когда солнце наконец зайдет и через синюю глубину долины протянутся смутные тени. Тогда они выползут из сво­их укрытий и заскользят по коралловым глыбам или живыми стрелами' понесутся в зеленой воде, набра­сываясь на добычу и делая все те удивительные вещи, которые выпадают на долю головоногих.

Всякий раз, когда я вспоминаю о большом барьер­ном рифе у побережья Ивагуа, перед моими глазами всплывает сказочная картина самого рифа и его па­стельные краски, а затем я вижу осьминога подводной долины с его резиновым телом и до жути неподвиж­ным глазом.

Ярче любых других обитателей моря осьминоги вы­ражают дух рифа: нереальные сами по себе, фантасти­ческие и неправдоподобные, они как нельзя более на месте в этом мире, где общепринятые понятия уничто­жаются, где животные прикидываются растениями, а черви красивы, где растут хрупкие каменные деревья, где крабы притворяются тем, чем они не являются на  самом деле,  где   цветы   пожирают рыб,  а рыбы маскируются под цвет песка и скал и ^где опас­ность рядится в самые невинные и красочные обличья Их приверженность к мрачным и тенистым местам — последняя, заключительная черта их характера В при­роде они занимают место, на которое не может пре­тендовать никто другой, и они приспособились к нему в совершенстве